Министерство морское и колоний.

    Лодка куплена, вытащена на берег и почти полностью перекрашена. Я лично наблюдал за всеми работами, чтобы лучше рассмотреть ее на суше. На мой взгляд, она очень хороша. Название Нана написано на корме с обеих сторон, ибо и нос и корма ее остроконечные, как у всех «утиных охотников».
    Много трудностей возникло в связи с перевозкой. Я подумал сперва о том, чтобы погрузить ее на баржу, но продавец лодки меня отговорил, так как водники портят половину суденышек, которые им поручают перевезти. Кроме того, лодка останется лежать килем вверх на палубе по крайней мере в течение двух — трех дней, а по теперешней жаре этого более чем достаточно, чтобы ее обшивка треснула во всю длину в одном или двух местах.
    Я отыскал было рыбака, взявшегося доставить лодку до места назначения, но он запросил с меня 20 франков, а это показалось мне слишком дорого.
    Вот что я решил:
    Ввиду того, что расстояние большое (49 км), я не хочу предпринимать один такое путешествие на другой лодке, кроме ялика. Но в две пары весел покрыть 49 км не составит труда. Итак, я возьму с собой товарища, с которым мы вместе занимаемся гребным спортом; на случай, если он окажется недостаточно выносливым, я договорился с Энником, который будет сменять его время от времени на часок — другой. Я же вполне выдержу до конца.
    Итак, мы выедем в воскресенье утром и в половине четвертого будем в Безоне, пообедаем в Конфлане, где я дам два часа передышки своим людям, и прибудем в Медан между четырьмя и пятью часами. Если в это время вы окажетесь на берегу, то будете присутствовать при нашем прибытии. Затем мы сядем в поезд в Триеле и доедем до Уйя около Безона. Таким образом путешествие будет приятным, неутомительным, и мы рано вернемся домой, словно съездили в Буживаль. Кроме того, я уверен, что мы доставим вам Нана в хорошем состоянии, без малейшей аварии.
    Итак, до воскресенья, дорогой учитель. Жму вашу руку и прошу передать г-же Золя мой почтительный поклон.