Так как я не мог отлучиться из канцелярии, чтобы выполнить твою просьбу, — ведь для поездки в Нёйи мне потребовалось бы, по крайней мере, полдня, — я попросил Робера Пеншона, он же Ток, он же Термометр, он же Стоградусник, он же Реомюр, взяться за это дело вместо меня.
    Итак, в прошлый четверг он отправляется с легким сердцем в путь и вскоре стучится в дверь дома господина Аполлона Лельё.
    Он застает наследников пьющими и поющими. Он излагает свою миссию.
    Все впадают в грусть и высказывают соображение, что без перевозочных средств обойтись будет трудно. Ток в приступе благородной гордости уверяет, что заберет все, и вскоре он уже сидит с тяжестью на сердце, хотя и меньшей, чем его груз, на скамье проспекта Нёйи, имея в наличии следующие предметы, оцениваемые приблизительно в нижеследующую сумму.
    Оценка:
    Старый кайман длиной в 2,5 метра от переднего гнилого зуба до хвоста .... 0.50
    Старое ружье, присоединенное наследниками к дару из опасения, что оно заряжено .... 1.50
    Спинной мозг копченой селедки .... 0.10
    Кенгуровая гребенка .... 0.05
    Кость от меч-рыбы .... 0.10
    Стрелы, отравленные от соприкосновения с кайманом .... 0.05
    Старая тросточка. Без цены .... 0.00
    Топор, приобретенный в качестве антикварного предмета, но включенный в завещание после установления того, что он никакой ценности не имеет. Стоимость бронзы на вес .... 0.05

    Робер Ток, вынужденный взять фиакр для перевозки означенных страховидных предметов, требует:
    За наем экипажа, взятого по ту сторону укреплений .... 2.50
    За перевозку груза .... 0.50

    Что прикажешь делать? Я не могу поехать в Руан раньше чем через месяц, а стоимость перевоза и упаковки (потому что потребуется ящик) введут тебя в значительный расход.
    В качестве бесплатного приложения присоединяется лебединая песнь Аполлона Лельё. Вот она:
     (Дальше следуют две строфы шутливой песни, построенной на игре слов. — Ред.)
     И он испустил дух...
    Да постигнет такая же судьба и твоих врагов.
    Прощай, дорогой Луи... Весь твой
    Жозеф Прюнье.